震災の体験を癒してくれた竹富町の海
「心は常に離島に置いておきたい」

震災の体験を癒してくれた沖縄の海

２０１６年から毎年、竹富町を訪れているんですよね。通うようになったきっかけは？

２０１１年、東日本大震災が起きた時、宮城県石巻市で勤務していて、南三陸町へ向かう途中で地震が起きました。水も出ない、電気もない、ガスも使えない。食べ物はリンゴ一個とわずかなお菓子。取引先の方は亡くなり、見える海は真っ黒で、あれから海を見る機会は無くなりました。
震災から５年がたった頃、たまたまテレビを見ていたら、石垣島と竹富島が紹介されていました。正直、海ってこんなに綺麗なの？って思いましたね。透明度がすごかった！　あの日、多くの人が波に飲み込まれて、犠牲になった海だけど、海をやっと受け入れられるようになったんだと思います。
仕事も人間関係で悩んでいた時期で、思い切って仕事を辞めて竹富島に向かいました。飛行機はLCCで仙台空港から関西空港まで２６００円ほどに抑えて、そこから石垣へ。年下の彼女も一緒に旅に出ました。

黒島の自然な魅力に触れ合いたい

２０１９年は黒島にも行かれたんですね

竹富島、波照間島、西表島には行ったことがありました。海が本当に綺麗でしたね。大自然は素晴らしい。２０１９年は黒島と小浜島に行きたかったんです。ハートアイランドと呼ばれる黒島は、人よりも牛が多いと聞いていました。ありのままの自然と触れ合うことと、ウミガメの研究所「黒島研究所」に行くのを目的に黒島を旅先に選びました。
６月中旬の梅雨時期に行くことに。当日の天気は残念ながら曇っていましたが、楽しめました。

自転車で黒島を回りました。半日あれば回れます。伊古桟橋では、歩きながら魚が見られたんで、子どものように魚を追いかけていました。
道が分からなくなったら、島の人に聞けば道を教えてくれました。普段、首都圏で暮らしていると、誰かに道を聞くことはないし、スマホのアプリで確認するけど、島でスマホに頼っても情報なんてない。アプリもスマホも意味をなさなくなる。小さい島で何もなかったんですけど、島の人の温かさに触れて、牛の匂いがして、空気や自然の感じがとても素晴らしいかった。
彼女ともゆっくりできた。カップル、子供達が独立して子育てにひと段落した２人暮らしの熟年世代にも黒島はオススメです。

泊まった民宿の家族も良かったです。３歳、５歳、小学１年生の子供たちがいて、朝ごはんを食べていると「おはよう」「行ってらっしゃい」というやりとりをしたんですよ。都会で暮らしていると、知らない子に挨拶って言えないでしょ。田舎だからこそなせる技ですよ。子どもたちの成長をこれからも見ていきたいなと思った出来事でした。

こういう人々の生活に触れるシーンがあると、小浜島より黒島が自分には合ったなと思いますね。何も無いからこそ、心が解放されました。

ずっといたいと思わせる、日常から解放してくれる場所

いい思い出ができると、離島から帰りたくないと思ったりしませんか？

※この体験談は、あくまでも個人の感想です。