泡盛にも星空にも酔った夜
一人で「冒険」少年時代に戻れた島

ラストは黒島

数々ある離島からなぜ黒島を選びましたか？

これまでに石垣島を主な宿泊地にして、波照間島、鳩間島、竹富島などをここ５年で制覇したんだけど、黒島だけ行ったことがなかった。どうせ行くからには、南十字星を見るために一泊しようと思って、２０１７年、黒島に行くことにしたんです。

でも、民宿しかなくて。民宿はあまり好きじゃなくて悩んだんですよ。ネットが使えないと思っていたから。最初は敬遠していたけど、よくよく調べたらネットが使える宿があって、黒島は大きな島でもないから一泊二日で島を回れるなと思いましたね。
南十字星を見たかったから、波照間島も調べたんですけど、ホテルが取れなかった。
そこで、４月下旬に黒島に向かいました。

暮らしに根付いたものを探して自転車で島巡り

黒島に着いてからどう過ごしましたか？

初日は、自転車を借りて、時計回りに島を巡りました。伊古桟橋行って、黒島展望台に行きましたね。
伊古桟橋の手前での浜辺では、海に足を入れたりしました。コバルトスズメ、ナマコが海の中に入らなくても撮影できるほど、高い透明度でした。石垣島よりも濁りがない。サンゴ礁も見えるし、綺麗でした。
気になったのは黒島研究所。立て看板のようなものはありました。研究所というから、立派な建物の印象があったけど、そんな感じでもなく、ヤシの木があって南国の雰囲気でした。
黒島研究所の先に進んだら、舗装されてない道にたどり着きました。人が行かなさそうなところに行くことが好きで。看板があったりすると、どうしても見たくなるんです。特に、地元の人の暮らしに根付いているものに興味がありますね。

ただ、島で見かけた御嶽（うたき）は写真を撮っていいのか悩みました。島の人に声をかけるのがいいものか、触れない方がいいのかもっていうのもあるじゃないですか。それは、そっとしておきたいと思いました。

泡盛にも星空にも酔った夜

目的の星は見られましたか？

民宿に泊まっていた人たちと仲良くなりました。泡盛を飲みながら、話が盛り上がりましたね。
みんなで民宿のあたりで話しながら、石の上に寝っ転がって空を見上げました。降ってくるような綺麗な星でした。南十字星が見たかったんだけど、はっきりとは分からなかったんですよ。星を見る前に民宿で泡盛を飲んでしまっていて酔っていたからかな（笑）。小さな星もいっぱいあるから、どれがどれだか分かりづらくて、星には全然詳しくないけれど、夏の大三角形は、綺麗に見えましたよ。
次は、新月の時、ライトを持って外に行って、一人で何時間も見たいですね。

島のあちこちを一人で『冒険』

一人で旅を楽しんでいらっしゃいますよね。ひとり旅の魅力はどんなところですか？

人に気兼ねしなくて済むので、綿密な計画を立てなくていいんです。その日によって、計画立てます。一人だとすぐに変更できるけど、仲間がいると気を遣っちゃうでしょ。自由気ままにあちこちいけるんです。
感動したことを共有できないと言う人がいるかもしれないけど。今はFacebookもあるから、そこに投稿しています。時間差があると、面白みに欠ける気がするから、その日のものはその日のうちに投稿していますよ。
今回の黒島の旅は自分のペースでのんびりと過ごせました。自転車は必死に漕いで、自分としてはワサワサと回っていたけど、時間に追われる感覚もなく、好き勝手できました。時間にも縛られず、行きたいところに行けました。

田舎感がかもし出す冒険感を54歳になっても感じることができて、島のサイズがちょうど良かったですね。
ここから先、何があるんだろうと思いながら、島を回って、一人で冒険をしているような時間でしたね。

※この体験談は、あくまでも個人の感想です。